一項原創技術，到底應該申請專利還是繼續維持技術秘密？且看兩者之間的區別。
公開屬性不同
專利的基本屬性之一是以“公開”換“保護”，專利技術本身具有“公開性”，任何人通過正規渠道均可以獲得專利技術里記載的技術內容。技術秘密處于不公開狀態，體現為技術中的“know-how”，如果得不到技術持有人的允許，一般人通過正規途徑無法獲得技術秘密中的技術信息。因此，專利具有公開的屬性，技術秘密則具有不公開的屬性，兩者完全相反。
風險不同
專利的授權條件之一是“本領域技術人員能實現”，這意味著，只要是專利技術，通曉該領域的常規技術人員就能實現該專利里保護的技術。從另一角度可以得出，專利技術容易被同行學習甚至剽竊。
技術秘密處于不公開狀態，被同行竊取的可能性相對于專利而言，則小得多。尤其是一些不易被破解的技術，如一些化工配方、工藝流程、程序控制等技術，發明人更愿意用技術秘密的形式，將一些技術參數等內容，隱藏起來，不讓他人獲知。
因此，越早申請專利，越容易搶占市場先機，但存在被他人窺視的風險;越晚申請專利，則獨自擁有此技術的時間越久，但存在被他人搶先申請專利的風險。
轉移復雜程度不同
在科技成果轉化過程中，專利技術轉讓、許可等都相對比較容易，簽訂相關條款，完成法律程序，即可實現權利轉移，受讓方即可享有專利里記載的相關技術處置權。技術秘密的轉移卻復雜得多，不僅需要一些文檔、數據等技術資料轉移，還需要相關技術人員提供技術支持才能完成。
維護成本不同
維護一項專利技術的成本在于專利代理費、專利申請官費、維持年費等成本。維護一項技術秘密，其成本在于技術秘密信息保密的投入，以及訴訟時的舉證成本。一般情況下，一項專利技術的成本是可預見的，但是，維護技術秘密的舉證成本，往往難以預估。
價值不同
秉承“物以稀為貴”的商業法則，“專利技術”屬于公開狀態下的技術，公眾可以獲得該技術源，是技術交易市場的通用資源；“技術秘密”則很少有人知道，是技術交易市場中的稀缺資源。因此，“技術秘密”往往是技術交易中用于談判的重要砝碼，其專業價值更高。
當然，專利與技術秘密也并非固化地存在。研發成果在申請專利之前都是技術秘密，專利由技術秘密衍化而成。在科技成果許可實施或者合作研發時，一般會同時涉及專利和技術秘密。研發過程中出現原創技術，申請專利后，從專利技術到實現專利產品還會有大量的過程數據、know-how，這些都可以以技術秘密的形式存在，作為合作企業在制訂協議時的重要談判內容，也是最容易產生分歧的地方，合作時需更加謹慎。
是否申請專利都有利有弊，在申請專利之前，應該結合技術發展狀況和競爭對手特點，咨詢專業人士意見，權衡利弊后作出決策，不要盲目追求專利數量。
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