中國的專利申請量連續多年排名世界第一，2017年國家知識產權局受理的發明專利申請達到138.2萬件，實用新型專利申請168.8萬件，而除中國之外的所有國家或地區在2017年申請的發明專利總量為179萬件。中國一國的發明專利申請已經接近于世界其他國家的總和，如果算上實用新型，中國每年的專利申請量則相當于世界上其他國家總和的近兩倍。

這顯然不正常，也與中國的科技創新實力不相稱。有人說中國的大部分專利申請都是批量制造的垃圾，多是補貼刺激下產生的泡沫。這樣的批評雖然有點極端，但的確揭露了部分存在的問題。很多企業為了補貼編造了大量的非正常專利申請，這些專利本質上并不算真正的專利，技術和法律上都無價值，是真的假專利或假的真專利。

為了遏制低質量專利申請的過快增長，國家知識產權局近年來采取多項措施，嚴格專利審查，打擊非正常申請，業界也對這項舉措頗為支持，有人認為國家應該進一步從嚴審查，逐漸提高中國的專利質量。

但是嚴格審查能夠提高專利質量嗎，對于專利價值的影響如何？這其實要分情況看，對于一些非正常申請，打擊的確能夠提高專利質量，這些專利本質上并無價值，授權了也只是湊數而已。但是對于企業正常的申請，提高審查嚴格程度，實際上并不能必然提高質量，相反，更嚴格的審查，只會讓企業進一步縮小專利的保護范圍，從而降低專利的質量和價值。

專利質量與審查相關的主要是專利的穩定性和權利要求范圍，筆者為清楚地表達專利審查的嚴格程度與專利質量的關系，繪制如下的曲線圖進行分析。

專利質量與審查嚴格程度的關系

如果專利的審查尺度較松，大量的無新穎性的專利申請獲得授權，這些專利的權利不穩定，最終大部分都會被無效，或者專利的內容毫無意義，這些專利授權了也無價值。多數的垃圾專利就是這種情況，授權之后除了證書之外毫無用途，從嚴審查能夠將這些申請踢出專利圈，提高專利的整體質量。

但是如果審查的尺度把握太嚴，在創造性上要求太高，這些申請人為了獲得授權，不得不逐漸縮小權利要求保護的范圍，例如本來申請的方案是有五條腿的凳子，但相對現有技術四條腿的凳子無創造性，最后只能修改成凳子具有五條腿，第五條腿的寬度與凳面的寬度相同，并且可以上下轉動180度，轉到凳面上可以作為靠背。最后授權的專利的范圍已經非常小了，也容易規避。

盡管對于專利創造性的標準，《審查指南》有明確的規定，但審查員還是有很大把握空間，特別是“容易想到”和“公知常識”，堪稱駁回專利的大殺器。如果要求從嚴審查的呼聲越大，“容易想到”和“公知常識”的標準是否會拔高，這一點值得關注。在這個問題上，審查員和代理人雙方內心都非常痛苦，將考古學和文字學發揮到極致。

實際上如上圖所示，審查的標準過于嚴格，反而會縮小專利的保護范圍，使專利的質量和價值呈指數性下降。

什么樣的審查嚴格程度才能達到最佳，這實際上與國家的創新水平相關。如果國家的整體創新水平較低，這時候創造性的標準設定得太高，最后能夠授權可能都是國外的專利，但創造性的標準設定得過低，也會侵害公眾的利益，大量的專利叢林，企業寸步難行。

中國的實用新型制度創造性的標準較低，整體上是有利于中國企業的。現在呼吁提高審查標準的呼聲越來越大，筆者從一些數據分析也看出，中國的專利審查越來越嚴格，不僅是打擊非正常申請，在創造性和客體方面也有從嚴的趨勢。

筆者通過專利大數據分析，分別采樣了申請時間（優先權日）分別在2008年、2013年的專利家族各10000個，這些專利都同時進入到中國、美國、歐洲、日本四個地區，同一個專利家族在四個地區的申請內容基本相同，分析這個兩萬個專利家族在各國的授權率，可以推測出各國專利授權的難度。

采樣的第一組2008年申請的10000個專利家族，在美國授權7997個、歐洲授權6458個、中國授權7116個、日本授權6835個，經過10年的授權率分別是79.97%、64.58%、71.16%、68.35%。

采樣的第二組2013年申請的10000個專利家族，在美國授權7663個、歐洲授權4705個、中國授權5723個、日本授權5860個，經過5年的授權率分別是76.63%、47.05%、57.23%、58.60%。

各國同樣的專利經過5年和10年后的授權情況

采樣的這些專利都在美日中歐四個地區進行了申請，表明申請人特別重視，專利質量一般較高。中國的授權率遠低于美國，略高于歐洲，與日本的授權率相當，而且近5年中國的授權率越來越低，授權率已經低于日本，遠低于美國。同樣的專利，在美國、日本能夠獲得授權，在中國被駁回是常有的事。

如果進一步提高審查標準，是否會反向影響中國的專利質量，進而不利于中國企業，這一點值得研究。