外觀設(shè)計(jì)是指產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適用于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。

在多數(shù)情況下外觀設(shè)計(jì)的科技含量較發(fā)明和實(shí)用新型低，因此在專利申請(qǐng)布局時(shí)，外觀設(shè)計(jì)常被視為發(fā)明與實(shí)用新型的附帶物。

但事實(shí)上，外觀設(shè)計(jì)專利是對(duì)工業(yè)設(shè)計(jì)方案的保護(hù)，提供了與發(fā)明和實(shí)用新型不一樣的保護(hù)角度。在后期維權(quán)階段，對(duì)于購買取證不便的產(chǎn)品，外觀設(shè)計(jì)專利侵權(quán)判定直觀方便，相較于發(fā)明和實(shí)用新型反而更具優(yōu)勢（發(fā)明與實(shí)用新型往往涉及內(nèi)部結(jié)構(gòu)，在不拆解的情況下難以進(jìn)行侵權(quán)判定）。因此，外觀設(shè)計(jì)不應(yīng)當(dāng)被認(rèn)為是僅需要拍攝六視圖和立體圖的“低技術(shù)含量”專利而輕率對(duì)待，否則后期可能追悔莫及……

通惠管理顧問關(guān)于外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)有何注意事項(xiàng)做了整理，建議大家把握以下10項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)鐵律。

一、 相似外觀，合案申請(qǐng)

相似的外觀設(shè)計(jì)，最好合案申請(qǐng)。多個(gè)相似的設(shè)計(jì)在一個(gè)授權(quán)專利中受到的保護(hù)力度，與這些設(shè)計(jì)分案申請(qǐng)授權(quán)后獲得的保護(hù)力度相同。此外，將相似的外觀設(shè)計(jì)合案申請(qǐng)，在審查階段可能會(huì)收到審查員發(fā)出的審查意見通知書，認(rèn)為這些外觀設(shè)計(jì)不符合單一性的規(guī)定，此時(shí)再進(jìn)行分案申請(qǐng)能夠保障所有設(shè)計(jì)方案的授權(quán)可能性。

二、升級(jí)換代，拉開距離

許多知識(shí)產(chǎn)權(quán)意識(shí)強(qiáng)的申請(qǐng)人每次產(chǎn)品升級(jí)換代都會(huì)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利，但產(chǎn)品升級(jí)換代并不是必然需要提交新申請(qǐng)的，若新產(chǎn)品與原專利外觀差距較小，仍在原專利權(quán)的保護(hù)范圍中，則無需提交新申請(qǐng)。

若產(chǎn)品的升級(jí)換代僅在于某一部件的外形發(fā)生了改變，可以將這一部件申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利。更改的部件在產(chǎn)品中占的比例較小，其外形的變化可能不足以使新產(chǎn)品與原專利產(chǎn)生區(qū)別，但作為單獨(dú)部件，其外形的變化足以與現(xiàn)有設(shè)計(jì)產(chǎn)生區(qū)別，就能獲得授權(quán)。

三、部件申請(qǐng)，優(yōu)于整體

若專利產(chǎn)品由多個(gè)部件組裝而成的，在申請(qǐng)人預(yù)算允許的情況下，將整機(jī)拆分成具備授權(quán)前景的多個(gè)部件，分別申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利。

參照上一條，產(chǎn)品被拆分成部件后申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利，在部件升級(jí)換代的情況下，可以對(duì)更新的部件單獨(dú)申請(qǐng)專利，能在產(chǎn)品更新的過程中提供更全面的保護(hù)。

僅申請(qǐng)產(chǎn)品整機(jī)的外觀設(shè)計(jì)，若他人仿制產(chǎn)品的部分部件，讓消費(fèi)者自行購買其他部分組裝，不整機(jī)出售，這種情況下，整機(jī)專利無法為專利權(quán)人提供有效的保護(hù)。此外，組裝產(chǎn)品的部件往往時(shí)可以被替換，整體專利易被規(guī)避。

四、找創(chuàng)新點(diǎn)，最小單元

申請(qǐng)人提供的一個(gè)產(chǎn)品，可能包含多個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)，為了節(jié)約成本，申請(qǐng)人可能將產(chǎn)品整體作為一個(gè)專利申請(qǐng)。由于存在多個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)，專利易被規(guī)避。在有多個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)方案中，提取創(chuàng)新點(diǎn)，每個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)申請(qǐng)一個(gè)專利，形成多重專利布局。

五、設(shè)計(jì)要點(diǎn)，盡量簡寫

一個(gè)設(shè)計(jì)要點(diǎn)寫著“形狀、色彩和圖案”的專利，幾乎等同于寫著“我只是想要這個(gè)外觀設(shè)計(jì)能被授權(quán)，并沒有維權(quán)的打算”。設(shè)計(jì)要點(diǎn)寫的越多，專利保護(hù)范圍越小，越容易被規(guī)避。

六、形狀創(chuàng)新，申請(qǐng)形狀

若產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合均有創(chuàng)新，將產(chǎn)品在形狀上的創(chuàng)新單獨(dú)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利。對(duì)產(chǎn)品的顏色和圖案做出改變普遍非常簡單，但色彩與圖案的改變對(duì)產(chǎn)品的外觀會(huì)產(chǎn)生較大影響，申請(qǐng)不具有色彩和圖案的形狀外觀設(shè)計(jì)專利，能爭取到更大的專利權(quán)保護(hù)范圍。

七、若無必要，不要色彩

在能授權(quán)的前提下，在外觀設(shè)計(jì)說明書中不要請(qǐng)求保護(hù)色彩。部分申請(qǐng)人認(rèn)為，請(qǐng)求保護(hù)色彩能使專利與自己的產(chǎn)品更接近，誤以為這樣能夠更好的保護(hù)自己的產(chǎn)品市場。事實(shí)上，請(qǐng)求保護(hù)色彩后，他人可能僅需改變產(chǎn)品顏色就能規(guī)避專利。

八、產(chǎn)品未動(dòng)，外觀先行

產(chǎn)品對(duì)外宣傳投向市場前，就應(yīng)當(dāng)申請(qǐng)專利，否則可能由于自己的在先銷售，導(dǎo)致專利成為現(xiàn)有技術(shù)，最終被無效或由于現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立導(dǎo)致訴訟敗訴。

九、外觀版權(quán)，交叉申請(qǐng)

產(chǎn)品的外形可以進(jìn)行版權(quán)登記也能申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利的情況下，申請(qǐng)人認(rèn)為產(chǎn)品已通過版權(quán)登記獲得了保護(hù)（因?yàn)榘鏅?quán)登記費(fèi)用普遍低于外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)），就沒有必要再申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利了。但外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)力度和賠償力度比版權(quán)大，僅通過版權(quán)維權(quán)，獲得的賠償費(fèi)用可能低于侵權(quán)人獲得的利潤，導(dǎo)致侵權(quán)人鋌而走險(xiǎn)繼續(xù)侵權(quán)，或賠償額不足以平衡權(quán)利人的維權(quán)支出（時(shí)間、金錢、精力），打擊權(quán)利人的維權(quán)積極性，放棄維權(quán)，最終喪失市場。僅有版權(quán)，可能無法有力地保護(hù)權(quán)利人的市場。在條件允許的情況下，建議同時(shí)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利和版權(quán)登記。

十、專業(yè)的事，找專業(yè)人

相較于發(fā)明和實(shí)用新型，外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的技術(shù)含量較低，申請(qǐng)人自己拍照提交，可能也能獲得授權(quán)。但授權(quán)不應(yīng)是專利的最終目的，為專利權(quán)人提供切實(shí)有效的保護(hù)才是其意義所在。尤其是創(chuàng)新點(diǎn)的提取，需要專業(yè)專利代理機(jī)構(gòu)豐富的經(jīng)驗(yàn)。

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